El cacao (Theobroma cacao) tiene su origen en la cuenca alta del río amazonas, en un triangulo formado entre Colombia, Ecuador y Perú, tuvo su apogeo cultural con los aztecas en Centroamérica y posteriormente fue llevado a Europa donde finalmente se
masificó su consumo.
Mercado mundial y nacional
Cerca del 70% de la cosecha mundial se concentra en África, destacándose Costa de Marfíl como el mayor productor del mundo, seguido por Asia con el 17% y América con el 13%.
La producción total supera las 3,6 millones de toneladas métricas y crece a una tasa del 2-2,5% anual, mientras el consumo que está concentrado en los países desarrollados crece a una tasa cercana al 3,0% anual presentándose déficit en algunos años.
La producción nacional fue en el año 2010 de 42.300 TM y la demanda nacional fue de 50.000 TM, obligando a la industria a importar grano. Adicionalmente, el cacao hace parte de la apuesta exportadora del país y tiene conformada la cadena de cacao chocolate, donde se define la política y las directrices técnicas del cultivo en el país.
De acuerdo con lo anterior, hay fundamentos técnicos de mercado que hacen del cacao un cultivo promisorio nacional e internacionalmente.
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