UNIVERSIDAD DOMINICANA O & M
ESCUELA DE TURISMO
12VA FERIA DE ECOTURISMO Y PRODUCCION
CONCEPTUALIZACIÓN DEL ECOTURISMO Y SU OFERTA
AUTOR: Lic. Bolívar Troncoso Morales, graduado en
Educación mención Historia y Geografía (Cum Laude) en
INTRODUCCIÓN
El
Ecoturismo o Turismo Ecológico se está convirtiendo hoy en día en la mejor
opción para el desarrollo económico de los países tropicales en vías de
desarrollo, por cuanto este segmento del turismo genera divisas, crea
conciencia e induce a la conservación y explotación racional de los recursos
naturales.
Esta nueva
concepción, interesante y apasionante a la vez, enmarcada en el desarrollo
sostenible, es un nuevo reto para los países latinoamericanos desde una
perspectiva económica, ambientalista, conservacionista, cultural, conceptual,
de servicio al cliente, etc.
Es
indudable que la multiplicidad de congresos, convenciones, investigaciones,
artículos, etc. sobre el deterioro ambiental y sus efectos sobre la superficie
terrestre ha provocado conciencia en grandes sectores de la humanidad, al igual
que reacciones positivas en el campo político, económico, social y cultural.
El
turismo no se ha quedado atrás y ocupa un importante sitial en la
comercialización del producto naturalista. Se ha producido una rápida
integración de nuevas modalidades de explotación, que a la vez generan nuevas
conceptualizaciones y se analizarán a continuación.
En el caso de Latinoamérica, los planteamientos
conceptuales del Ecoturismo se remontan al período de la conquista y
colonización europea, por lo que se puede hablar de un proceso evolutivo con
más de 500 años.
CONCEPTOS DE ECOTURISMO
No existe una definición universal ni mucho menos
consensuada del ecoturismo, a pesar de contar con un gran número de teóricos.
En tal virtud se enuncian los planteamientos de algunos de ellos:
1º- "aquella modalidad turística ambientalmente
responsable, consistente en viajar o visitar áreas naturales relativamente sin
disturbar con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los atractivos naturales
(paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas áreas, así como cualquier
manifestación cultural (del presente y del pasado) que puedan encontrarse ahí,
a través de un proceso que promueve la conservación, tiene bajo impacto
ambiental y cultural y propicia un involucramiento activo y socioeconómicamente
benéfico de las poblaciones locales": Arquitecto planificador y
ambientalista mexicano Héctor Ceballos-Lascuráin, funcionario de
2º- "Turismo de la naturaleza que promueve la
conservación y los esfuerzos para un desarrollo sostenible": Elizabeth
Boo, directora del departamento de ecoturismo de
3º- "Es viajar comúnmente a países en vías de
desarrollo, específicamente a lugares o áreas relativamente vírgenes o no
perturbadas, para estudiar, disfrutar o voluntariar asistencia. Ecoturismo
concierne a flora, la fauna, la geología y los ecosistemas de un área, así como
la gente (cuidadores) que vive en los alrededores, sus necesidades, su cultura
y su relación con la tierra. Ecoturismo se visualiza como una herramienta para
la conservación y desarrollo sustentable": Dr. George N. Wallece, profesor
de
4º- "El propósito de viajar a áreas naturales,
entender la cultura y la historia natural del medio ambiente, tener cuidado de
no alterar los ecosistemas y producir oportunidades económicas que hagan de la
conservación de los recursos un beneficio para los pobladores locales":
Sociedad Mundial de Ecoturismo.
5º- El uso de áreas naturales por la actividad
turística en forma sostenible, con la finalidad de disfrutar y conocer su
cultura e historia natural, sobre la base de planes de manejo que minimicen los
impactos en el medio ambiente, a través
de modelos de capacidad de carga y monitoreo periódico, integración de las
comunidades locales y otras medidas que conserven y preserven dichas reservas
para las generaciones presentes y futuras: el autor de este documento.
EVOLUCIÓN CONCEPTUAL DEL ECOTURISMO
a)- Turismo Naturalista o de Naturaleza: desde el siglo XV a finales
del XX
b)- Turismo Ecológico o Ecoturismo: desde finales del siglo XX
c)- Turismo Rural: le llaman así al Ecoturismo en la actualidad los
españoles y los israelitas
d)- Turismo Responsable: le llaman así al Ecoturismo en la actualidad los
italianos
e)- Turismo Solidario:
le llaman así hoy día al Ecoturismo los franceses.
EVOLUCIÓN CONCEPTUAL DE
1º-
TURISMO NATURALISTA O AMBIENTALISTA: nace con el interés del
individuo por conocer los secretos de la naturaleza y la sensación que esto le
produce. Sus precursores son los cronistas naturalistas de los siglos XVI, XVII
y XVIII, como son Oviedo, Las Casas, Álvarez Chanca y muchos otros que
escribieron las crónicas de los viajes conquistadores y colonizadores de
América. Le siguieron los grandes exploradores del siglo XIX y principios del
siglo XX como Humboldt, Darwin, y otros,
así como también los defensores de la naturaleza y creadores de los partidos
verdes y movimientos conservacionistas de las décadas de 1960 y 1970. Así se
llega hasta el gran interés actual por la demanda y oferta de la naturaleza por
parte del turismo, o sea que así se denominó al Ecoturismo desde el siglo XV
hasta finales del siglo XX.
2º-
TURISMO DE AVENTURA: es
aquel donde el contacto con la naturaleza requiere grandes esfuerzos y donde se
corren muchas veces grandes riesgos. Algunos ejemplos son:
a) La práctica de los rápidos (rafting): Es
el desplazamiento en balsas o Kayaks sobre las aguas tormentosas de los ríos.
b) Montañismo: Consiste en
realizar grandes caminatas para ascender a las altas montañas, volcanes y otros
tipos de accidentes topográficos.
c) Espeleología Deportiva:
Es el descenso a las profundidades subterráneas (cavernas, grutas y otros
fenómenos espeleológicos).
d) Ciclismo de Montaña: Se trata de
recorrer en bicicleta carreteras, caminos y senderos de difícil acceso, donde
la naturaleza conserva todo o gran parte de su esplendor.
e) Buceo Deportivo: Consiste en
penetrar a los fondos marinos, lacustres y de ríos a observar y disfrutar la
flora y fauna subacuática sin destruirla. También a los ríos subterráneos a
observar los espeleotemas, entre otras maravillas de las escorrentías
subterráneas.
3º- TURISMO ECOLÓGICO O ECOTURISMO: Se fundamenta en la oferta de la
naturaleza poco transformada por el hombre, sus relaciones o interrelaciones
espaciales y los vestigios culturales a través de las áreas de conservación
(Parques Nacionales, Reservas Privadas y otras áreas de conservación).
Las
características que definen al ecoturismo están enmarcadas en una política de
planificación y manejo de los recursos naturales, educación ambiental, y conocimiento y aprendizaje de la
naturaleza con concienciación, e integración de las comunidades locales y/o marginales
al turismo (democratización del dólar turístico), entre otros factores que
encaminan al desarrollo sostenible.
4o- ECOTURISMO CIENTIFICO: parte de la visita de científicos
naturalistas (ecólogos, biólogos, zoólogos, botánicos, climatólogos y otros)
que realizan investigaciones en diferentes áreas, apoyados en la rica
biodiversidad de los trópicos.
Los
precursores de esta actividad fueron los científicos naturalistas del siglo XIX
y de principios del siglo XX.
Hoy
en día, instituciones científicas como Smithsonian y el Instituto Humboldt,
organizaciones para estudios tropicales, así como gobiernos, fundaciones y
otras entidades, cuentan con estaciones biológicas donde los científicos se
desplazan a hacer turismo científico.
Este es el caso de
5º-
AGROTURISMO: tiene por finalidad mostrar y explicar al turista todo el
proceso de producción de las fincas agropecuarias. El turista incluso consume
los productos finales. Es una interesante modalidad de turismo naturalista que
está logrando importantes éxitos a escala mundial, destacándose en Costa Rica el Tour del Café Britt, la ruta del café de
Jamao de Salcedo, la finca Rupanco en el sur de Chile, entre otras.
6º-
AGROECOTURISMO: es aquel en donde se dan un conjunto de relaciones
humanas resultante de la visita de turistas a comunidades campesinas asentadas
en proyectos de reforma agraria para el aprovechamiento y disfrute de su
ambiente, sus valores naturales, culturales y socio-productivos.
La
integración del campesino de reforma agraria al turismo receptivo a través del
agroecoturismo es una excelente opción que están experimentando en Costa Rica
el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y el Instituto de Desarrollo Agrario
(IDA) a través de un asentamiento localizado en Uvita (Pacífico Sur), en Perú
se desarrolló en las islas del lago Titicaca, en las comunidades indígenas de
los Aymarás.
7º-
ICTIOTURISMO O PESCA DEPORTIVA: es la actividad naturalista para el
turista conservacionista inclinado por la pesca. Sin embargo, luego de
disfrutar la sensación de capturarla, debe devolver la presa nuevamente al
agua. Se practica en Costa Rica, Belice, Brasil, Chile y otros países de
América Latina.
8o- TURISMO RURAL: es cuando el turista se aloja en viviendas adecuadas para ellos en comunidades rurales, pasando sus vacaciones en el campo.
Estas modalidades de turismo naturalista no son únicas, estáticas. El creciente interés por la naturaleza, su conservación y comercialización turística determinan un dinamismo que constantemente irá generando nuevas modalidades turísticas con sus respectivas conceptualizaciones
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